Reisgids Kaštela: Kaštel Stari en de zeven kastelen

De meeste bezoekers zien Kaštela alleen vanuit het vliegtuigraampje. De luchthaven van Split ligt namelijk precies hier, en de lange groene baai tussen Split en Trogir flitst voorbij op weg naar elders. Zonde, vinden wij. Kaštela is een van de meest ontspannen plekken om de zomer door te brengen aan de Dalmatische kust, en Split, Trogir en de eilanden liggen hier binnen handbereik.

Zeven kastelen, zeven dorpen

Kaštela is niet één stad, maar een reeks van zeven dorpen langs zo'n 17 kilometer kust. Elk dorp is ontstaan rond een versterkt zomerverblijf uit de 15e en 16e eeuw, toen lokale edelen en de kerk kastelen aan zee bouwden om de dorpsbewoners te beschermen tegen Ottomaanse invallen. De huizen groepeerden zich rond de muren, en de dorpen kregen de naam van hun kasteel. Van oost naar west zijn dat:

• Kaštel Sućurac, het dichtst bij Split, met het oude zomerpaleis van de aartsbisschop
• Kaštel Gomilica, waar het kasteel op een eilandje staat dat via een brug met het vasteland verbonden is
• Kaštel Kambelovac, met de ronde Cambi-toren pal aan het water
• Kaštel Lukšić, met kasteel Vitturi en de lokale legende van het liefdespaar Miljenko en Dobrila
• Kaštel Stari, ons dorp, gebouwd rond kasteel Cipiko
• Kaštel Novi, met de hoge Cipiko-toren en een klein haventje
• Kaštel Štafilić, bekend om kasteel Stafileo en een eeuwenoude olijfboom

Je hebt geen plan nodig om ervan te genieten. Kies een dorp, wandel naar het kasteel, drink een koffie bij de haven en loop dan door naar het volgende.

De boulevard en het oude centrum van Kaštel Stari

Kaštela ontdek je het best te voet, over de boulevard langs zee die de dorpen met elkaar verbindt. 's Ochtends deel je die met joggers en vissers, 's avonds met gezinnen, kinderwagens en ijsjes. De route is vlak, ligt op veel plekken in de schaduw van pijnbomen en tamarisken, en bijna overal kun je even het water in.

Kaštel Stari heeft een compact oud centrum met smalle stenen straatjes, een parochiekerk, een haventje met houten bootjes en een plein waar de inwoners elkaar 's avonds treffen. Het is een dorp waar echt geleefd wordt, niet opgepoetst voor toeristen, en juist dat maakt het zo charmant. Villa Marina ligt iets landinwaarts, zo'n 2 km van het oude centrum en de stranden aan zee: 4 minuten met de auto of ongeveer 28 minuten lopen. De supermarkten liggen op 400 meter van de villa, een bakker op ongeveer 650 meter en de dichtstbijzijnde bushalte op ongeveer 800 meter.

Wat eet je in Kaštela?

De keuken hier is eenvoudig Dalmatisch, gebaseerd op wat de zee en de moestuin opleveren: gegrilde vis, octopus, blitva met aardappelen en olijfolie, en pašticada met gnocchi. En dan is er nog peka: vlees of octopus dat langzaam gaart onder een ijzeren klok in de gloeiende sintels. Die moet je meestal een paar uur van tevoren bestellen. Kaštela staat ook bekend om de kersen in de late lente en om Crljenak Kaštelanski, een oude lokale druivensoort die dezelfde bleek te zijn als Zinfandel en Primitivo. Vraag er gerust specifiek naar.

Wil je uit eten, zoek dan een konoba. Vroeger was een konoba een stenen kelder waar families wijn, olie en gedroogde ham bewaarden; tegenwoordig staat het woord voor een ongedwongen taverne met lokale gerechten en huiswijn. De betere konoba's hebben een korte kaart die wisselt met de vangst. De restaurants aan de boulevard en in het oude centrum van Kaštel Stari liggen zo'n 2 km van de villa, 4 minuten met de auto of ongeveer 28 minuten lopen. We vertellen onze gasten altijd graag waar wij die week zelf zouden gaan eten.

De beste reistijd voor Kaštela

Ons seizoen loopt van 1 mei tot 15 november, en elke periode heeft zijn eigen charme:

• Mei en begin juni: groene heuvels, kersen, rustige stranden en aangename temperaturen om de omgeving te verkennen
• Juli en augustus: heet, levendig en gezellig, met zomerevenementen in de kastelen en havens; dit is het hoogseizoen
• September: warm zeewater, minder drukte en oogsttijd in de wijngaarden
• Oktober tot half november: zachte dagen, lege oude stadjes en het mooiste licht om te wandelen

Van juni tot begin oktober is de zee voor de meeste zwemmers meestal warm genoeg. Daarbuiten maakt een verwarmd zwembad echt het verschil, en daarom is het zoutwaterzwembad van Villa Marina verwarmd.

Waarom in Kaštela verblijven in plaats van in Split?

Split is heerlijk voor een dag of een avond, maar in de zomer in het centrum logeren betekent lawaai, drukke straten, duur parkeren en kleine appartementen. Kaštela biedt precies het tegenovergestelde: een rustige kuststrook met vooral woonhuizen, ruimte, tuinen, lokale stranden en prijzen in winkels en cafés die gewoon bij het dagelijkse Kroatische leven horen. En je zit nog steeds dicht bij alles. Trogir ligt op ongeveer 14 minuten rijden, Split op ongeveer 24 en de luchthaven van Split op slechts 8. De dichtstbijzijnde bushalte, met lijnen richting Split en Trogir, ligt op zo'n 800 meter van de villa, ongeveer 11 minuten lopen, dus ook zonder auto heb je prima verbindingen.

Daarom staat Villa Marina hier in Kaštel Stari, zo'n 2 km landinwaarts, met een panoramisch uitzicht op zee. Het is een plek om naar terug te keren na een dag in Split of op de eilanden, met een verwarmd zoutwaterzwembad, een overdekt terras en een barbecueplek met een grote eettafel. Zoek je een rustige uitvalsbasis aan de kust tussen Split en Trogir? Dan ontvangen we je graag.