Guide de Kaštela : Kaštel Stari et les sept châteaux

La plupart des voyageurs ne voient Kaštela qu'à travers le hublot de leur avion. L'aéroport de Split se trouve ici même, et la longue baie verdoyante entre Split et Trogir défile sous leurs yeux sur la route d'une autre destination. Nous trouvons cela bien dommage. Kaštela est l'un des endroits les plus paisibles pour passer l'été sur la côte dalmate, et Split, Trogir comme les îles sont à portée de main.

Sept châteaux, sept villages

Kaštela n'est pas une ville, mais un chapelet de sept localités qui s'étirent sur environ 17 kilomètres de littoral. Chacune s'est développée autour d'une résidence d'été fortifiée, bâtie aux XVe et XVIe siècles, lorsque les nobles et l'Église élevaient des châteaux en bord de mer pour protéger les habitants des raids ottomans. Les maisons se sont regroupées au pied des remparts, et les villages ont pris le nom de leur château. D'est en ouest, on trouve :

• Kaštel Sućurac, le plus proche de Split, avec l'ancien palais d'été de l'archevêque
• Kaštel Gomilica, dont le château se dresse sur un îlot relié à la terre par un pont
• Kaštel Kambelovac, avec la tour ronde des Cambi posée au ras de l'eau
• Kaštel Lukšić, qui abrite le château Vitturi et la légende locale des amants Miljenko et Dobrila
• Kaštel Stari, notre village, bâti autour du château Cipiko
• Kaštel Novi, avec sa haute tour Cipiko et son petit port
• Kaštel Štafilić, connu pour le château Stafileo et un olivier plusieurs fois centenaire

Nul besoin d'un programme pour en profiter. Choisissez un village, allez jusqu'à son château, prenez un café sur le port, puis continuez à pied jusqu'au suivant.

La promenade et la vieille ville de Kaštel Stari

Le meilleur moyen de découvrir Kaštela, c'est à pied, le long de la promenade en bord de mer qui relie les villages. Le matin, vous la partagez avec les joggeurs et les pêcheurs ; le soir, avec les familles, les poussettes et les glaces. Elle est plate, ombragée par endroits de pins et de tamaris, et vous pouvez faire une pause baignade presque partout.

Kaštel Stari possède un petit centre ancien aux ruelles de pierre étroites, une église paroissiale, un petit port où dansent des barques en bois et une place où les habitants se retrouvent le soir. C'est un lieu vivant plutôt qu'un décor restauré pour les touristes, et c'est tout son charme. Depuis la Villa Marina, à environ 2 km de la mer, le front de mer et ses plages sont à 4 minutes en voiture ou à 28 minutes à pied ; les supermarchés sont à 5 minutes à pied et l'arrêt de bus à 11 minutes.

Que manger à Kaštela

Ici, la cuisine est dalmate et sans chichis, entre mer et potager : poisson grillé, poulpe, blettes aux pommes de terre et à l'huile d'olive, pašticada aux gnocchis, et la peka, viande ou poulpe mijotés sous une cloche en fonte recouverte de braises, qu'il faut généralement commander quelques heures à l'avance. Kaštela est aussi réputée pour ses cerises à la fin du printemps et pour le Crljenak Kaštelanski, un vieux cépage local dont on a découvert qu'il était identique au Zinfandel et au Primitivo. Demandez-le par son nom.

Pour dîner dehors, cherchez une konoba. Autrefois, la konoba était la cave en pierre où les familles gardaient le vin, l'huile et le jambon sec ; aujourd'hui, le mot désigne une taverne décontractée où l'on sert une cuisine locale et le vin de la maison. Les bonnes adresses ont une carte courte qui change au gré de la pêche. Les restaurants de la vieille ville de Kaštel Stari sont à environ 2 km de la villa, soit 4 minutes en voiture ou près de 28 minutes à pied. Nous vous dirons toujours avec plaisir où nous irions manger cette semaine-là.

Quand partir à Kaštela

Notre saison s'étend du 1er mai au 15 novembre, et chaque période a ses atouts :

• Mai et début juin : collines verdoyantes, cerises, plages tranquilles et températures idéales pour les visites
• Juillet et août : chaleur, animation et convivialité, avec des événements estivaux dans les châteaux et les ports ; c'est la haute saison
• Septembre : mer chaude, moins de monde et vendanges dans les vignes
• D'octobre à mi-novembre : journées douces, vieilles villes désertes et la plus belle lumière pour se promener

La mer est généralement assez chaude pour la plupart des baigneurs de juin à début octobre. En dehors de cette période, une piscine chauffée fait toute la différence : c'est pourquoi la piscine d'eau salée de la villa est chauffée.

Pourquoi loger à Kaštela plutôt qu'à Split

Split est merveilleuse le temps d'une journée ou d'une soirée, mais loger dans le centre en été, c'est accepter le bruit, les rues bondées, un stationnement hors de prix et des appartements exigus. Kaštela vous offre tout l'inverse : une côte résidentielle et calme, de l'espace, des jardins, des plages locales et des prix dans les commerces et les cafés qui reflètent la vraie vie croate. Et vous restez tout près de tout. Trogir est à environ 14 minutes en voiture, Split à 24 minutes et l'aéroport de Split à seulement 8 minutes. L'arrêt de bus le plus proche, avec des lignes vers Split et Trogir, est à environ 800 mètres, soit 11 minutes à pied : même sans voiture, vous êtes bien reliés.

C'est pour cela que la Villa Marina se trouve ici, à Kaštel Stari. C'est un endroit où il fait bon rentrer après une journée à Split ou sur les îles, avec une piscine chauffée, une terrasse couverte et une vue panoramique sur la mer. Si vous cherchez un point de chute paisible sur la côte entre Split et Trogir, nous serons ravis de vous accueillir.